En familie flytter i 1970erne fra København til en nedlagt vandmølle i Sverige. Stedet er en ruin, egentlig ikke egnet til beboelse, men naturen er overvældende Smålands endeløse skove strækker sig til alle sider og her strejfer bogens hovedperson den 8-årige dreng Phønix rundt. Det er drømmen om det enkle liv, der fået familien til at forlade København, og Phønix følger farens flakken mellem f...