En kold novembermorgen år 79 f.Kr. banker en mand på den romerske senator Ciceros dør. Han er kommet til Rom for at bede den dygtige jurist om hjælp mod Siciliens guvernør, Verres, som nådesløst udplyndrer befolkningen.

Da Cicero hører hans historie, ser han en mulighed for at bruge en retssag mod den korrupte guvernør til at markere sig selv i offentligheden og dermed tage det første skridt...