Den store, autoritative H.C. Andersen-biografi, som kaster nyt lys over både liv og forfatterskab. Biografien er blevet til på baggrund af flere års forskning og bæres af Jens Andersens entusiasme og spillevende sprog. At man skal gå så grueligt meget ondt igennem, før man bliver berømt, det vidste vi jo godt. Men at H.C. Andersen havde gennemgået så meget ondt og kom fra så usle og fattige kår...