Det er den varmeste dag i sommeren 1935. 13-årige Briony Tallis ser sin søster Cecilia tage tøjet af og træde op i fontænen i parken ved familiens landsted. Ved siden af hende står Robbie Turner, hendes barndomsven, der ligesom Cecilia selv er hjemme på sommerferie efter at have afsluttet sine universitetsstudier i Cambridge. Inden dagen er omme, vil alle disse tre personers liv have taget en s...